Perubahan iklim akibat pemanasan global yang disebabkan oleh rumah hijau yang berlebihan pelepasan dalam atmosfera adalah ancaman serius kepada masyarakat di seluruh dunia. Sebagai tindak balas, pihak berkepentingan sedang berusaha ke arah pengurangan pelepasan karbon di atmosfera yang dianggap sebagai kunci kepada pencegahan perubahan iklim. Langkah penutupan baru-baru ini bertujuan untuk membendung penyebaran virus SARS CoV-2 yang bertanggungjawab terhadap pandemik COVID-19 mengurangkan sementara aktiviti ekonomi manusia yang membawa kepada pengurangan pelepasan di atmosfera. Ini menyediakan senario masa depan yang berpotensi untuk mengubah komposisi atmosfera akibat pengurangan pelepasan. Satu kajian baru-baru ini mendedahkan bahawa kualiti udara yang bertambah baik akibat penutupan tidak melambatkan kadar pertumbuhan atmosfera gas rumah hijau seperti yang dijangkakan. Ini adalah kerana peningkatan hayat metana (gas rumah hijau yang penting) dan sebahagiannya disebabkan oleh pengurangan pengambilan CO oleh lautan.2. Ini menunjukkan bahawa ancaman daripada perubahan iklim dan pencemaran udara bukanlah dua masalah yang berasingan tetapi saling berkait. Oleh itu, usaha untuk mengurangkan pelepasan gas rumah hijau dan meningkatkan kualiti udara harus dipertimbangkan bersama.
Penyakit COVID-19 berikutan wabaknya di Wuhan di China telah diisytiharkan sebagai wabak kebimbangan antarabangsa pada 30 Januari 2020. Tidak lama kemudian ia mengambil bentuk yang sangat serius dan merebak ke seluruh dunia dan mengisytiharkan wabak pada 11 Mac 2020. Sejak itu, wabak itu telah menyebabkan penderitaan manusia yang tidak pernah berlaku sebelum ini dan kerosakan ekonomi yang besar.
Usaha untuk membendung dan mengurangkan COVID-19 memerlukan pengenaan sekatan yang teruk ke atas aktiviti manusia melalui penutupan yang membawa kepada penurunan mendadak dalam aktiviti perindustrian dan ekonomi, pengangkutan dan perjalanan udara yang menjangkau beberapa bulan. Ini mengakibatkan pengurangan mendadak dalam pelepasan dalam suasana. Pelepasan karbon dioksida (CO2) menurun sebanyak 5.4% pada 2020. Kualiti udara bertambah baik semasa penutupan. Perubahan yang jelas dapat dilihat dalam komposisi atmosfera.
Seseorang akan menjangkakan kadar pertumbuhan gas rumah hijau di atmosfera akan menjadi perlahan kerana penutupan tetapi ia tidak berlaku. Walaupun penurunan mendadak dalam pelepasan industri dan kenderaan/pengangkutan, kadar pertumbuhan atmosfera gas rumah hijau tidak menjadi perlahan. Sebaliknya, jumlah CO2 dalam atmosfera terus berkembang pada kadar yang sama seperti tahun-tahun sebelumnya.
Penemuan yang tidak dijangka ini sebahagiannya disebabkan oleh pengurangan pengambilan CO2 oleh flora lautan. Faktor utama bagaimanapun ialah metana atmosfera. Dalam masa biasa, nitrogen oksida, salah satu daripada bahan pencemar udara (enam bahan pencemar udara ialah karbon monoksida, plumbum, nitrogen oksida, ozon aras tanah, zarah dan oksida sulfur) memainkan peranan penting dalam mengekalkan tahap metana dan ozon dalam suasana. Ia membentuk radikal hidroksil jangka pendek yang membantu memecah gas berpanjangan seperti metana di atmosfera. Penurunan pelepasan nitrogen oksida yang berkaitan dengan penguncian bermakna pengurangan keupayaan atmosfera untuk membersihkan diri daripada metana. Akibatnya, hayat metana (a rumah hijau gas yang jauh lebih berkesan dalam memerangkap haba di atmosfera daripada CO2) di atmosfera meningkat dan kepekatan metana di atmosfera tidak berkurangan dengan penurunan pelepasan berkaitan penguncian. Sebaliknya, metana dalam atmosfera meningkat pada kadar yang lebih cepat iaitu 0.3% tahun lepas yang lebih tinggi daripada mana-mana masa dalam dekad yang lalu.
Mengurangkan kepekatan gas rumah hijau di atmosfera adalah pengurangan pelepasan karbon yang penting dan berperingkat adalah kunci kepada perubahan iklim pelan tindakan bagaimanapun, seperti yang dicadangkan oleh kajian, tindak balas keseluruhan komposisi atmosfera terhadap perubahan pelepasan banyak dipengaruhi oleh faktor-faktor seperti maklum balas kitaran karbon kepada CH4 dan CO2, tahap pencemar latar belakang, masa dan lokasi perubahan pelepasan, dan iklim maklum balas tentang kualiti udara, seperti kebakaran hutan dan ozon iklim penalti. Oleh itu, ancaman daripada perubahan iklim dan pencemaran udara bukanlah dua masalah yang berasingan tetapi saling berkait. Oleh itu, usaha untuk mengurangkan pelepasan gas rumah hijau dan meningkatkan kualiti udara harus dipertimbangkan bersama.
***
sumber:
Laughner J., et al 2021. Peralihan masyarakat akibat COVID-19 mendedahkan kerumitan dan maklum balas berskala besar antara kimia atmosfera dan perubahan iklim. PNAS 16 November 2021 118 (46) e2109481118; DOI: https://doi.org/10.1073/pnas.21094811188
***
