Lunar Race 2.0: Apakah yang mendorong minat yang diperbaharui dalam misi bulan?  

 Antara 1958 dan 1978, Amerika Syarikat dan bekas USSR menghantar 59 dan 58 misi bulan masing-masing. Perlumbaan bulan antara kedua-duanya terhenti pada tahun 1978. Berakhirnya perang dingin dan keruntuhan bekas Kesatuan Soviet dan kemunculan susunan dunia berbilang kutub baharu telah menyaksikan minat baharu dalam misi bulan. Kini, sebagai tambahan kepada saingan tradisional AS dan Rusia, banyak negara seperti Jepun, China, India, UAE, Israel, ESA, Luxembourg dan Itali mempunyai program lunar yang aktif. Amerika Syarikat menguasai bidang itu. Daripada peserta baharu, China dan India telah membuat kemajuan yang ketara dan mempunyai program lunar yang bercita-cita tinggi dengan kerjasama rakan kongsi. NASA Misi Artemis bertujuan untuk mewujudkan semula kehadiran manusia di bulan dan menubuhkan perkhemahan/infrastruktur bulan dalam masa terdekat. China dan India juga mempunyai rancangan yang sama. Minat yang diperbaharui dalam misi bulan oleh banyak negara didorong oleh penggunaan mineral bulan, air ais dan ruang tenaga (terutamanya solar) untuk dalam ruang kediaman manusia dan untuk menambah keperluan tenaga bagi pertumbuhan ekonomi global. Persaingan strategik antara pemain utama mungkin memuncak ruang konflik dan persenjataan ruang.  

Sejak 1958 apabila yang pertama bulan misi Perintis 0 telah dilancarkan oleh Amerika Syarikat, terdapat kira-kira 137 bulan misi setakat ini. Antara 1958 dan 1978, Amerika Syarikat menghantar 59 misi ke bulan manakala bekas Kesatuan Soviet melancarkan 58 misi bulan, bersama-sama menyumbang lebih 85% daripada semua misi bulan. Ia dipanggil sebagai "bangsa bulan" untuk keunggulan. Kedua-dua negara berjaya menunjukkan pencapaian penting "lunar soft-landing" dan "keupayaan pulangan sampel". NASA pergi selangkah ke hadapan dan menunjukkan "keupayaan pendaratan anak kapal" juga. Amerika Syarikat kekal sebagai satu-satunya negara yang telah menunjukkan keupayaan misi bulan berawak.   

Selepas 1978, terdapat ketenteraman selama lebih sedekad. Tiada misi bulan dihantar, dan "Bulan perlumbaan” antara Amerika Syarikat dan bekas USSR terhenti.  

Pada tahun 1990, misi bulan dimulakan semula dengan program MUSES Jepun. Pada masa ini, sebagai tambahan kepada saingan tradisional AS dan Rusia (sebagai pengganti bekas USSR yang runtuh pada tahun 1991); Jepun, China, India, UAE, Israel, ESA, Luxembourg dan Itali mempunyai program lunar yang aktif. Daripada jumlah ini, China dan India telah mencapai kemajuan yang ketara dalam program lunar mereka.  

Program lunar China bermula pada tahun 2007 dengan pelancaran Chang'e 1. Pada tahun 2013, misi Chang'e 3 menunjukkan keupayaan pendaratan lembut China. Misi lunar terakhir China Chang'e 5 mencapai "keupayaan pulangan sampel" pada tahun 2020. Pada masa ini, China sedang dalam proses melancarkan krew bulan misi. Program lunar India, sebaliknya, bermula pada 2008 dengan Chandrayaan 1. Selepas jurang selama 11 tahun, Chandrayaan 2 dilancarkan pada 2019 tetapi misi ini tidak dapat mencapai keupayaan pendaratan lembut bulan. Pada 23^rd Ogos 2023, pendarat bulan India Vikram of Chandrayaan-3 misi selamat lembut mendarat di permukaan bulan latitud tinggi di kutub selatan. Ini adalah misi lunar pertama untuk mendarat di kutub selatan bulan. Dengan ini, India menjadi negara keempat (selepas AS, Rusia dan China) yang mempunyai keupayaan pendaratan lembut bulan.  

Sejak 1990 apabila misi bulan dimulakan semula, sebanyak 47 misi telah dihantar ke bulan setakat ini. Dekad ini (iaitu, 2020s) sahaja telah menyaksikan 19 misi bulan. Pemain utama mempunyai rancangan yang bercita-cita tinggi. NASA bercadang untuk membina basecamp dan infrastruktur lunar yang berkaitan untuk mewujudkan semula kehadiran manusia di bulan pada 2025 di bawah program Artemis dengan kerjasama Kanada, ESA dan India. Rusia telah diumumkan untuk kekal dalam perlumbaan bulan berikutan kegagalan misi Luna 25 baru-baru ini. China akan menghantar misi anak kapal dan mempunyai rancangan untuk menubuhkan stesen penyelidikan di kutub selatan bulan menjelang 2029 dengan kerjasama Rusia. Misi Chandrayaan India dianggap sebagai batu loncatan ke arah ISRO masa depan antara planet misi. Beberapa warganegara lain ruang agensi sedang berusaha untuk mencapai pencapaian lunar. Jelas sekali, terdapat minat yang diperbaharui dalam misi bulan oleh itu kesan "Lunar Race 2.0" 

Mengapa memperbaharui kepentingan negara dalam misi bulan?  

Misi ke bulan dianggap sebagai batu loncatan ke arah antara planet misi. Penggunaan sumber bulan akan menjadi penting dalam penjajahan masa hadapan ruang (kemungkinan kepupusan besar-besaran pada masa hadapan disebabkan oleh bencana alam seperti letusan gunung berapi atau kesan asteroid atau disebabkan oleh keadaan buatan manusia seperti perubahan iklim atau konflik nuklear atau biologi tidak boleh diketepikan sepenuhnya. Merebak ke dalam ruang untuk menjadi pelbagaiplanet spesies adalah pertimbangan jangka panjang yang penting sebelum manusia. NASA Program Artemis adalah satu permulaan ke arah penjajahan masa depan ruang). Dalam ruang kediaman manusia akan sangat bergantung kepada pemerolehan keupayaan untuk mengeksploitasi tenaga luar angkasa dan sumber mineral dalam sistem suria untuk menyokong dan mengekalkan misi kru dan ruang tempat tinggal¹.   

Sebagai badan angkasa terdekat, bulan menawarkan banyak kelebihan. Ia mempunyai pelbagai mineral dan bahan yang boleh digunakan untuk menghasilkan propelan untuk ruang pengangkutan, kemudahan tenaga suria, loji industri dan struktur untuk kediaman manusia². Air sangat penting untuk kediaman manusia jangka panjang di ruang. Terdapat bukti muktamad air ais di kawasan kutub bulan³ bahawa pangkalan bulan masa depan boleh gunakan untuk menyokong kediaman manusia. Air juga boleh digunakan untuk menghasilkan propelan roket secara tempatan pada bulan yang akan menjadikan penerokaan angkasa lepas menjimatkan. Memandangkan gravitinya yang rendah, bulan boleh berfungsi sebagai tapak pelancaran yang lebih cekap untuk misi Marikh dan benda angkasa yang lain.  

Bulan juga mempunyai potensi besar "tenaga angkasa" (iaitu, sumber tenaga di angkasa lepas) yang menjanjikan jalan ke hadapan kepada keperluan tenaga yang semakin berkembang dalam ekonomi global yang semakin berkembang (melalui menambah bekalan tenaga konvensional di Bumi) dan keperluan berasaskan angkasa lepas. sumber tenaga untuk penerokaan angkasa lepas. Kerana kekurangan suasana dan bekalan cahaya matahari yang banyak, bulan amat sesuai untuk menubuhkan stesen janakuasa solar bebas daripada biosfera bumi yang akan membekalkan tenaga yang murah dan bersih kepada ekonomi global. Pengumpul di permukaan bulan boleh menukar cahaya matahari kepada gelombang mikro atau laser yang boleh diarahkan kepada penerima berasaskan Bumi untuk menukar kepada elektrik^4,5.  

Program angkasa lepas yang berjaya mengikat rakyat secara emosi, mengukuhkan nasionalisme dan telah menjadi sumber kebanggaan dan patriotisme negara. Misi Lunar dan Marikh juga telah berkhidmat kepada negara-negara dalam mencari dan mendapatkan semula status kuasa dalam comity negara-negara terutamanya dalam tatanan dunia berbilang kutub baharu sejak berakhirnya perang dingin dan kejatuhan USSR. Program lunar Cina adalah contoh⁶.  

Mungkin, salah satu pemacu utama perlumbaan bulan 2.0 ialah persaingan strategik antara Amerika Syarikat dan China yang bercita-cita tinggi dalam susunan dunia baharu. Terdapat dua aspek utama persaingan: “crewed Marikh misi bersama-sama dengan perkhemahan dasar bulan" dan "persenjatan ruang angkasa" yang menghasilkan pembangunan sistem senjata/pertahanan berasaskan angkasa⁷. Idea pemilikan bersama ruang angkasa mungkin akan dicabar oleh Artemis bulan misi⁸ dipelopori oleh Amerika Syarikat dan rakan antarabangsanya seperti Kanada, ESA dan India. China juga telah merancang misi kru serupa dan stesen penyelidikan di kutub selatan bulan dengan kerjasama Rusia. Menariknya, Chandrayaan 3 India baru-baru ini mendarat di kutub selatan bulan. Terdapat tanda-tanda kerjasama antara India dan Jepun untuk misi bulan akan datang.   

Persaingan strategik antara pemain utama ditambah pula dengan ketegangan yang terkumpul atas faktor lain (seperti pertikaian sempadan China dengan India, Jepun, Taiwan dan negara lain) berpotensi mencetuskan konflik angkasa lepas dan persenjataan di angkasa lepas. Teknologi angkasa lepas mempunyai sifat dwiguna dan boleh digunakan sebagai senjata angkasa. Persenjataan laser sistem angkasa lepas⁹ khususnya akan mengganggu keamanan dan keharmonian antarabangsa.  

*** 

Rujukan:  

1. Ambrose WA, Reilly JF, dan Peters DC, 2013. Sumber Tenaga untuk Penempatan Manusia dalam Sistem Suria dan Masa Depan Bumi di Angkasa. DOI: https://doi.org/10.1306/M1011336 

2. Ambrose WA 2013. Kepentingan Ais Air Lunar dan Sumber Mineral Lain untuk Propelan Roket dan Penempatan Manusia Bulan. DOI: https://doi.org/10.1306/13361567M1013540   

3. Li S., et al 2018. Bukti langsung ais air terdedah permukaan di kawasan kutub bulan. Sains Bumi, Atmosfera dan Planetary. 20 Ogos 2018, 115 (36) 8907-8912. DOI:  https://doi.org/10.1073/pnas.1802345115  

4. Criswell DR 2013. Sistem Kuasa Suria-Elektrik Matahari–Bulan–Bumi untuk Membolehkan Kemakmuran Manusia Tanpa Had. DOI: https://doi.org/10.1306/13361570M1013545 & Sistem Kuasa Suria Lunar DOI: https://doi.org/10.1109/45.489729  

5. Zhang T., et al 2021. Kajian mengenai tenaga angkasa. Jilid Tenaga Gunaan 292, 15 Jun 2021, 116896. DOI: https://doi.org/10.1016/j.apenergy.2021.116896  

6. Lagerkvist J., 2023. Kesetiaan kepada Negara: Penjelajahan Lunar dan Marikh untuk Kehebatan Berkekalan. Diterbitkan pada 22 Ogos 2023. DOI: https://doi.org/10.1007/978-3-031-40037-7_4 

7. Zanidis T., 2023. Perlumbaan Angkasa Baru: Antara Kuasa Besar Era kita. Vol. 4 No. 1 (2023): Siri Taklimat Dasar HAPSc. Diterbitkan: 29 Jun 2023. DOI: https://doi.org/10.12681/hapscpbs.35187 

8. Hanssen, SGL 2023. Mensasarkan Bulan: Meneroka Kepentingan Geopolitik Program Artemis. UiT Munin. Boleh didapati di https://hdl.handle.net/10037/29664  

9. Adkison, TCL 2023. Teknologi Senjata Laser Sistem Angkasa dalam Peperangan Angkasa Lepas: Kajian Kualitatif. Disertasi Universiti Teknikal Colorado. Boleh didapati di https://www.proquest.com/openview/a982160c4a95f6683507078a7f3c946a/1?pq-origsite=gscholar&cbl=18750&diss=y  

***