Kisah Coronavirus: Bagaimana 'novel Coronavirus (SARS-CoV-2)'' Mungkin Telah Muncul?

Coronavirus bukan perkara baru; ini adalah setua apa-apa di dunia dan diketahui menyebabkan selsema di kalangan manusia selama berabad-abad. Walau bagaimanapun, varian terbarunya, 'SARS-CoV-2' kini dalam berita untuk menyebabkan Covid-19 pandemik adalah baru.  

Selalunya, selsema (disebabkan oleh coronavirus dan lain-lain virus seperti rhinovirus) dikelirukan dengan selesema.   

Selesema dan selesema biasa, walaupun kedua-duanya menunjukkan simptom yang serupa adalah berbeza dalam erti kata ia disebabkan oleh berbeza virus sama sekali.  

Selesema atau influenza virus mempunyai genom bersegmen yang menyebabkan anjakan antigenik yang berlaku akibat penggabungan semula antara virus daripada genus yang sama, sekali gus mengubah sifat protein pada permukaan virus yang bertanggungjawab untuk menjana tindak balas imun. Ini dirumitkan lagi oleh fenomena yang dipanggil hanyut antigenik yang terhasil daripada virus terkumpul mutasi (perubahan dalam DNA struktur) dalam tempoh masa yang menyebabkan perubahan sifat protein permukaan. Semua ini menyukarkan untuk membangunkan vaksin terhadap mereka yang boleh memberikan perlindungan untuk tempoh yang lama. Pandemik terakhir Selesema Sepanyol pada tahun 1918 yang membunuh berjuta-juta orang disebabkan oleh selesema atau influenza virus. Ini berbeza dengan coronavirus.  

Coronavirus, yang bertanggungjawab menyebabkan selesema biasa, sebaliknya, tidak mempunyai genom bersegmen oleh itu tiada anjakan antigen. Mereka adalah sangat ganas dan kadang-kadang membawa kepada kematian orang yang terjejas. Keganasan koronavirus-koronavirus lazimnya terhad kepada simptom selsema sahaja dan jarang menyebabkan sesiapa pun sakit teruk. Walau bagaimanapun, terdapat beberapa bentuk virulen koronavirus-koronavirus sejak kebelakangan ini, iaitu SARS (Severe Acute Respiratory Syndrome) yang muncul pada 2002-03 di Selatan China dan menyebabkan 8096 kes, mengakibatkan 774 kematian di 26 negara dan MERS (Middle East Respiratory Syndrome) yang muncul 9 tahun kemudian pada 2012 di Arab Saudi dan menyebabkan 2494 kes, mengakibatkan 858 kematian di 27 negara¹. Walau bagaimanapun, ini kekal endemik dan hilang dengan cepat (dalam masa 4-6 bulan), mungkin disebabkan sifatnya yang kurang virulen dan/atau dengan mengikuti prosedur epidemiologi yang betul untuk pembendungan. Oleh itu, pada masa itu, tidak ada keperluan untuk melabur banyak dan membangunkan vaksin terhadap a coronavirus.  

Yang terbaru pelbagai of coronavirus, novel coronavirus (SARS-CoV-2) nampaknya berkaitan dengan SARS dan MERS² yang sangat berjangkit dan ganas pada manusia. Ia dikenal pasti pertama kali di Wuhan China tetapi tidak lama kemudian menjadi wabak dan merebak ke seluruh dunia untuk mengambil bentuk pandemik. Adakah penyebaran pantas ini merentasi geografi terpilih semata-mata disebabkan oleh virulensi yang tinggi dan infektiviti yang disebabkan oleh perubahan dalam perlembagaan genetik virus atau mungkin disebabkan kekurangan campur tangan epidemiologi tepat pada masanya dengan melaporkan kepada pihak berkuasa negara/transnasional yang berkenaan yang menghalang langkah pembendungan tepat pada masanya, dengan itu menyebabkan kira-kira sejuta kematian setakat ini dan menyebabkan ekonomi dunia terhenti.    

Ini adalah kali pertama dalam sejarah manusia yang wujud coronavirus dilaporkan mengalami perubahan dalam genomnya yang menjadikannya varian yang sangat ganas, bertanggungjawab terhadap wabak semasa.  

Tetapi apakah yang mungkin menyebabkan hanyutan antigenik yang begitu drastik menjadikan SARS-CoV-2 begitu ganas dan berjangkit?  

Terdapat beberapa teori yang berlaku dalam komuniti saintifik yang menunjukkan asal usul SARS-CoV-2^3,4. Penyokong asal usul buatan manusia virus percaya bahawa perubahan genom yang dilihat dalam SARS-CoV-2 akan mengambil masa yang sangat lama untuk berkembang secara semula jadi, manakala kajian lain berpendapat bahawa ia mungkin berasal dari semula jadi⁵ kerana jika manusia mencipta virus secara buatan, mengapa mereka mencipta bentuk sub-optimum yang cukup ganas untuk menyebabkan penyakit yang teruk tetapi mengikat secara sub-optimum kepada sel manusia dan hakikat bahawa ia tidak dicipta menggunakan tulang belakang yang diketahui virus. 

Walau apa pun, hakikat perkara itu tetap hampir tidak berbahaya virus mengalami perubahan genetik untuk mengubah dirinya menjadi SARS/MERS yang agak ganas, dan akhirnya menjadi bentuk yang sangat berjangkit dan ganas (SARS-CoV-2) dalam tempoh 18-20 tahun, kelihatan luar biasa. Hanyutan antigenik yang drastik sedemikian, yang secara kebetulan mempunyai kontinum di antaranya, sangat tidak mungkin berlaku dalam kursus biasa, di makmal Ibu Bumi, dalam tempoh masa yang begitu singkat. Walaupun ia benar, apa yang lebih membingungkan ialah tekanan persekitaran yang akan mencetuskan pemilihan sedemikian dalam evolusi?  

***

Rujukan: 

1. Vaksin Padron-Regalado E. untuk SARS-CoV-2: Pengajaran daripada Strain Coronavirus Lain [diterbitkan dalam talian sebelum dicetak, 2020 Apr 23]. Jangkitan Dis Ada. 2020;9(2):1-20. doi: https://doi.org/10.1007/s40121-020-00300-x    

2. Liangsheng Z, Fu-ming S, Fei C, Zhenguo L. Asal dan Evolusi Novel Coronavirus 2019, Klinikal Penyakit Berjangkit, Jilid 71, Isu 15, 1 Ogos 2020, Halaman 882–883, DOI:https://doi.org/.1093/cid/ciaa112 

3. Morens DM, Breman JG, et al 2020. Asal Usul COVID-19 dan Mengapa Ia Penting. Persatuan Perubatan Tropika dan Kebersihan Amerika. Tersedia dalam talian: 22 Julai 2020. DOI: https://doi.org/10.4269/ajtmh.20-0849  

4. York A. Novel coronavirus mengambil penerbangan dari kelawar? Nat Rev Microbiol 18, 191 (2020). DOI:https://doi.org/10.1038/s41579-020-0336-9  

5. Andersen KG, Rambaut, A., Lipkin, WI et al. Asal proksimal SARS-CoV-2. Nat Med 26, 450–452 (2020). DOI: https://doi.org/10.1038/s41591-020-0820-9. 

***