Sebatian telah dikenal pasti yang boleh menghalang parasit malaria daripada menjangkiti nyamuk, sekali gus menghentikan penyebaran malaria.
Malaria adalah beban global dan ia meragut 450,000 nyawa setiap tahun di seluruh dunia. Gejala utama malaria termasuk demam tinggi, menggigil dan simptom seperti selesema. Aspek penting dalam menghapuskan jangkitan berjangkit penyakit like malaria is to prevent its transmission.
Penyebaran malaria
Malaria tidak berjangkit melalui sentuhan orang ke orang tetapi nyamuk yang membawa parasit malaria adalah pembawa utama penyakit ini. Kitaran hidup kompleks parasit malaria bertindak sebagai penghalang utama untuk merawat dan menghentikan penularan penyakit. Apabila seseorang dijangkiti malaria, bentuk parasit aseksual wujud dalam aliran darah seseorang yang menyebabkan gejala. Walau bagaimanapun, sebagai tambahan kepada bentuk aseksual, bentuk seksual kedua-dua lelaki dan perempuan juga wujud yang tidak aktif iaitu tidak reaktif sama sekali. Bentuk parasit sedemikian sukar untuk dilawan menggunakan ubat antimalaria konvensional berbanding dengan bentuk aseksual yang disasarkan dengan baik oleh dadah. Selepas melakukan hubungan seksual, bentuk parasit lelaki dan perempuan ini mencipta parasit aseksual 'berjangkit' baru yang berkumpul di kelenjar air liur nyamuk, untuk disalurkan kepada mangsa malaria seterusnya melalui gigitan lalat. Oleh kerana ubat antimalaria tidak mempunyai kesan ke atas bentuk seksual parasit yang tidak aktif, ia cepat matang dan membiak di dalam nyamuk dan boleh menyebabkan jangkitan baru. Dari satu segi, mangsa terselamat yang telah disembuhkan daripada malaria masih menjadi pembawa dan penyumbang dalam penyebaran malaria. Dalam kitaran ganas ini lebih ramai orang boleh dijangkiti apabila digigit nyamuk ini. Mencari penyelesaian untuk menghentikan penyebaran malaria adalah sangat mencabar.
Ubat baru yang mungkin untuk malaria
Satu kajian yang diterbitkan dalam Bahasa Malaysia Alam Komunikasi adalah berdasarkan idea bahawa apabila parasit berada di dalam nyamuk, bentuk seksualnya sangat aktif, malah ia adalah jenis sel yang diketahui mereplikasi dengan sangat cepat dan dengan itu merupakan sasaran dadah yang berpotensi. Walaupun sangat sukar untuk menyasarkan mereka dengan ubat tradisional standard. Satu pasukan penyelidik yang diketuai oleh Imperial College London menetapkan matlamat untuk mencari sebatian yang boleh mengganggu bentuk seksual parasit, ini kemudiannya boleh menghalang penciptaan bentuk aseksual berjangkit. Mereka mula-mula mencari keadaan untuk meniru keterlibatan di dalam nyamuk yang akan merangsang bentuk seksual parasit. Setelah keadaan yang sesuai ditemui, mereka mengecilkan proses ini untuk memeriksanya di bawah mikroskop. Keseluruhan proses mencari keadaan yang betul dan mengecilkan alam sekitar ini mengambil masa beberapa tahun. Penyelidik mengenal pasti beberapa sebatian kimia yang boleh menghalang parasit malaria untuk berkembang dan matang di dalam nyamuk sekali gus menghalang nyamuk daripada dijangkiti. Mereka menyaring sekitar 70,000 sebatian untuk melihat kesan pada bentuk seksual aktif parasit dan kemudian berjaya menentukan enam sebatian mujarab yang aktif dan selamat serta boleh menghalang aktiviti ini dalam sel manusia. Satu sebatian daripada ini telah diuji dalam model tetikus di mana ia menghalang penghantaran parasit daripada tikus. Penyelidikan lanjut boleh menentukan bagaimana setiap satu daripada enam sebatian ini berfungsi yang juga boleh memberi lebih banyak cahaya ke dalam proses penghantaran parasit dan bagaimana sebatian tersebut boleh dimodulasi sebagai ubat masa depan.
Sebatian ini dipanggil ubat antimalaria yang boleh 'melindungi nyamuk' sebaliknya dan dengan itu menghalang perjalanan berjangkit parasit selanjutnya. Ubat antimalaria yang ada pada masa ini tidak begitu berkesan kerana parasit menjadi tahan terhadap ubat dari semasa ke semasa. Seorang pesakit perlu bergelut dengan rawatan. Penularan utama malaria berlaku pada nyamuk dan proses ini merupakan sasaran penting untuk mereka bentuk ubat yang bermanfaat dan kalis rintangan. Ini boleh membantu untuk menghapuskan malaria. Terdapat beberapa cabaran untuk pendekatan kerana memberikan ubat-ubatan ini terus kepada nyamuk adalah hampir mustahil. Dadah itu mestilah cukup kuat dan stabil sehingga apabila ia diberikan kepada manusia, ia mesti berterusan sehingga ia dipindahkan dari manusia kepada nyamuk.
Jika nyamuk – pembawa penting parasit malaria – tidak mendapat malaria maka mereka tidak boleh menularkan penyakit tersebut kepada manusia. Ubat yang boleh menggabungkan keupayaan antimalaria sedia ada dan aspek-aspek daripada kajian baharu ini akan menjadi pilihan yang lebih berkuasa untuk menghapuskan penyakit itu dan berguna untuk seluruh komuniti yang bergelut dengan malaria.
***
{Anda boleh membaca kertas penyelidikan asal dengan mengklik pautan DOI yang diberikan di bawah dalam senarai sumber yang dipetik}
Sumber (s)
Delves MJ et al. 2018. Skrin pemprosesan tinggi untuk petunjuk generasi akan datang yang menyasarkan penghantaran parasit malaria. Alam Komunikasi. 9(1). https://doi.org/10.1038/s41467-018-05777-2
***
