Asal daripada sarsens, batu-batu yang lebih besar yang menjadikan seni bina utama Stonehenge adalah misteri yang kekal selama beberapa abad. Analisis geokimia1 daripada data oleh sekumpulan ahli arkeologi kini telah menunjukkan bahawa megalit ini berasal dari West Woods, tapak 25 km di utara Stonehenge di Wiltshire.
Salah satu mercu tanda British yang paling terkenal, Stonehenge, dianggarkan telah dibina dari 3000 SM hingga 2000 SM. Kompleks Stonehenge dibentuk oleh dua jenis batu yang berbeza: sarsens yang lebih besar, yang diperbuat daripada batu sedimen, dan bluestone yang lebih kecil, yang diperbuat daripada batu igneus.
Batu sarsen tegak ikonik, yang membentuk bahagian utama bahagian luar Stonehenge, adalah kira-kira 6.5m tinggi dan setiap batu mempunyai berat kira-kira 20 tan. Bagaimana orang purba berjaya memotong megalit seperti itu dan mengangkutnya ke tapak tanpa akses kepada jentera moden adalah misteri yang kekal. Walau bagaimanapun, sumber dan asal usul megalit ini kini jelas seperti yang diterangkan di bawah.
Batu-batu besar ini secara umumnya dianggap berasal dari Marlborough Downs yang terletak 30km dari Stonehenge. Analisis kimia1 daripada batu-batu di Stonehenge menentukan komposisi mineral batu-batu itu, yang digunakan untuk menganggarkan kawasan geografi dari mana batu sarsen datang. Batu Sarsen yang terdapat di Stonehenge kini disahkan telah diangkut dari West Woods di Marlborough Downs tetapi 2 daripada 52 megalit tidak sepadan dengan tandatangan geokimia bagi batu yang lain jadi 2 ini masih mempunyai asal usul yang tidak diketahui.
West Woods mempunyai bukti banyak aktiviti kuno. Batu mungkin diperolehi oleh pencipta Stonehenge kerana kualiti tinggi dan batu bersaiz besar yang terdapat di sini.
Adalah dipercayai bahawa Stonehenge boleh menjadi tapak perkuburan purba kerana deposit tulang manusia ditemui di sana, mungkin tapak ritualistik atau kepentingan keagamaan bagi pencipta Stonehenge.
Kepentingan tapak ini untuk penciptanya juga disokong oleh fakta bahawa matahari solstis musim panas terbit di atas batu tumit, menunjukkan bahawa kedudukan batu adalah disengajakan dan bukan secara rawak, dan bahawa orang dari budaya ini mempunyai pengetahuan astronomi. Walau bagaimanapun, disebabkan kekurangan bukti bahasa bertulis, Stonehenge kekal sebagai tapak prasejarah misteri yang tidak mempunyai tujuan yang diketahui walaupun jelas cukup penting bagi penciptanya sehingga mereka melalui usaha besar-besaran untuk melombong dan mengangkut batu-batu besar dan berat yang menyusahkan.
***
rujukan:
- Nash David J., Ciborowski T. Jake R., Ullyott J. Stewart et al 2020. Asal-usul megalit sarsen di Stonehenge. Kemajuan Sains 29 Jul 2020: Jld. 6, tidak. 31, eabc0133. DOI: https://doi.org/10.1126/sciadv.abc0133
***
